乳児院読み：にゅうじいん

「乳児院」とは、父母が死亡、行方不明となっている、養育を放棄している、疾病等により養育が困難である場合などに、乳児を入院させて養育をし、退院後の援助を行うことを目的とした施設のこと。基本的には乳児が対象となりますが、保健上、安定した生活環境の確保その他の理由により特に必要のある場合には、幼児を含む場合もあります。厚生労働省の資料によると、令和2年（2020年）3月末現在で施設数は全国に144か所、定員3,906人に対して児童数が2,760人、職員総数は5,226人となっています。【監修：ほいくis編集部】