常夏の村の気候
私たちが住んでいるエステーヴァン村は、赤道直下ということもあり常夏です。雨季が終わって乾季になると、日中30度前後の日が毎日続きます。ただし、日本と大きく異なるのは、湿度が低いこと。そのため、日陰に行けば潮風もあり、とても涼しく感じます。さて、その潮風。8月になると竜巻のような風が吹き荒れます。村のお年寄りによると、この時期に砂丘は“動く”のだそうです。確かに、砂丘は流動的で、山となっている部分が変わっていく様を毎年見ることができます。そしてそれが顕著にみられるのが、この8月なのです。
風の季節。夕方になると風は強くなります。そのため、買い物に出かけてちょうど海が見渡せる場所に来ると、砂嵐がやってきます。この時の砂は痛いのなんの。歩くことができず、飛び跳ねてしまうほどです。
風は子どもたちの遊び相手
私たち大人にとっては手ごわい風ですが、子どもたちにとっては最高の友だちです。この時期、子どもたちはたくさんの遊びをします。シャボン玉、凧揚げなどなど。特に凧揚げは、子どもたちがそれぞれに作って、誰が一番高くあげられるか。誰が一番長くあげていられるかを競い合っています。村には凧作りの名人がおり、この時期になるとその人の家にはたくさんの子どもたちが「凧を作って」と、やってきます。それが自分のおじさんだと、その子どもの何と自慢気なこと！ その「ドヤ顔」を見ると、思わず微笑んでしまいます。
広がる凧作り
カノア保育園や学童教室でも、凧作りを行います。村の凧作り自慢を招待し、子どもと一緒に作るのです。まだ凧作りをする日が決まっていなかったある日、1人の男の子が言いました。「いつもと違う材料で、凧作りをしてみたい」
「何を使うの？」
「レジ袋！！」
確かに、レジ袋に紐をつけるだけで、凧のように飛ばすことができそうです。その話を他の子どもたちにしてみると、
「やったぁ～！！」
と大喜び。
風の季節がやってきて、子どもたちは、凧作りが待ち遠しくて仕方がなかったのです。
「僕の凧が一番軽いから高くあがるよ！！」
そう言っていた男の子。しかし残念ながら、その子の持ってきたレジ袋は、紐をつけるときにはすでに破けてしまっており、飛ばそうとしても上手くあげることはできませんでした。
今年も風の季節がやってきます。家を自由に出ることができない今年。それでも、子どもたちは庭先から凧をあげるでしょう。どんな凧を作り、あげるのでしょうか。
少しでも子どもたちが大好きな風の季節を楽しめますように。
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『ブラジル 天使が舞い降りる村のカノア保育園』
鈴木真由美（著）
発刊：2020年8月20日
麻薬と売春の渦巻く環境の中で暮らす子どもたち。
親たちから託された願い。
それは“村に保育園を作る”ことだった。
「子どもたちに、これからの社会で生きていけるだけの力を」
サンパウロのファベーラ(スラム街)の保育園を経てエステーヴァン村にやってきた著者。
親たちの願いを受け村人たちと共に保育園作りに奮闘し、村が「未来に夢を持てるようになった」と言えるまでの道のり20年を、子どもたちのエピソードとフルカラー写真で鮮やかに描く。
＞＞本の紹介はこちら
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