「わらべ歌（童歌・わらべうた）」とは？
「童謡」もまた子どもの歌ですが、こちらは「大人が作った子ども用の歌」であるのに対して、「わらべ歌」は子どもたち自身が遊びの中で作り替え、口伝えしてきた歌、子どもによって選ばれ続けてきた歌なのです。
「わらべ歌」の種類
絵描き歌
例：あひるを描く「あひるのこ」、コック帽をかぶったコックさんを描く「かわいいコックさん」など数え歌
例：「おべんとうばこのうた」（「にんじんさん」と言いながら、指で２、３を示すなど弁当箱に入っている食べ物を、数字を使って表現して歌う）など
遊び歌（手遊び歌・ふれあい遊び歌）
例：「一本橋こちょこちょ」（「いっぽんばし、こちょこちょ、叩いて、つーねって」）「あんたがたどこさ」などのてまり歌
子守歌
例：「ねんねん ころりよ」など「わらべ歌」の機能
①ことばの意味を体得する
「大きな栗の木の下で」で、「大きな栗の」と言って手を大きく広げることで「大きな」とはこういうサイズだと理解する、「あなたと」で相手を指さすことで相手のことを「あなた」というのだ、「わたし」で自分を指さすことで自分のことを「わたし」というのだと理解できるようになります。②ことばのリズムやアクセントを楽しむ
長い間歌い継がれてきた「わらべ歌」は、心地よいリズムとアクセントがあります。そして覚えやすい。そういう歌だからこそ現在に至るまで歌い継がれてきたと言えるでしょう。
歌を覚えると、この次はこうなってこうなる、ことが予想できます。そして必ず予想通りになります。
それは子どもにとって「わかる」「できる」という実感を得られるということであり、とても楽しく、安心できることなのです。子どもは誰かと一緒に「わらべ歌」を歌う中で心地良いリズムとアクセントを楽しみ、そして、安心します。
③真似は楽しい
なぜ真似が楽しいかというと、一つには、自分がしたことのない新しい行動を知って自分もできるからであり、もう一つは、自分以外の誰かになりきれるからです。
「わらべ歌」では、子どもは真似をすることで「違う自分」になることができます。例えば「ひげじいさん」の歌では、両手のこぶしを顎の下に重ねて置くことで「おじいさん」に、「糸まきまき」では糸を引く動作をすることで「糸をまく人」になれます。
真似をすることで、自分ではない誰かや何かになりきり、なりきった対象の気分を想像することができます。それは子どもにとってたまらなく楽しくワクワクすることです。
④多感覚入力による強力な刺激入力
- 聴覚：リズム、アクセント、メロディーなど
- 触覚：（手遊びやふれあい遊びでの）触る、触れられる刺激
- 固有覚：（手遊びやふれあい遊びでの）揺れの刺激
- 視覚：視線を合わせる、動きを合わせるための視線の動き
⑤運動機能、巧緻性の向上
「わらべ歌」には身体や手の動きがある歌が多くあります。例えば「なべなべそこぬけ」では２人で手を取って振る動きがあり、身体を柔軟に動かしたり、他者の動きに合わせたりする必要があります。
「いちじく にんじん」では、「いちじく」で人差し指１本、「にんじん」で人差し指と中指を２本と、順々に指を増やしていく必要があります。
大人や友だちと一緒に遊び、「楽しい」「もっとやりたい」という気持ちでこのような動きをくり返す中で、子どもは指先を器用に、スムーズに動かすことができるようになります。
⑥保育者や友だちとのつながり
このような経験は、保育者と子どものつながりや絆を強くします。
また「わらべ歌」は内容や展開がシンプルで分かりやすいため、多くの子どもが参加でき、集団で楽しむことができます。
さらに、簡単ではありますが、ルールと遊びの動作が結びついている（「にんじん」と言ったら指を二本出すなど）ので、多くの子どもがルールと遊びの動作を他の子どもと共有することができます。その中で、他児との関わりや共感性が育つことが期待できます。
「わらべ歌」で遊ぶときのポイント
「わらべ歌」で遊ぶときには、以下のことに留意しましょう。
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