今回のテーマ
今回は、前回お話した子どもの困った行動の４つの要素（前回の記事参照）のうち、「①これまでの経験」と、「②行動のきっかけ」についてお話しします。
① これまでの経験
子どもの「困った行動」は、どのような経験から形成されるのでしょう。これについて私は、基本的には「『望み』が充たされない経験を重ねることで『困った行動』が定着する」と考えています。子どもは、安心したい、楽しみたい、わかりたい、有能であると感じたい、人と関わりたい、自分を見てほしいなどの、人間として当たり前の「望み」を持っています。その「望み」が充たされないと、子どもは「望み」を充たそうとします。
子どもは「望み」を人に伝えることで「望み」を充たすことができますが（「食べられないから取り除いて」と言って嫌いな食べ物を除いてもらう）、「望み」を伝える適切な方法を知らない子どもは、自分にできる方法で「望み」を充たそうとします。それが、前回お話した、（1）要求（2）注目（3）拒否・回避（4）感覚刺激を求めてする「困った行動」です（「食べられないから取り除いて」と言えないので「皿ごとひっくり返す」）。
ここで周囲が、子どもは「望み」を充たすために「困った行動」をしていることに気付かず適切な対応がなされないと、子どもは「困った行動」で「望み」を充たすという経験を繰り返すことになり、「困った行動」が定着していきます。
逆に周囲が子どもの「望み」に気付いて対応してあげると、子どもは「困った行動」で「望み」を充たす必要がないので「困った行動」をしなくなります。
「困った行動」に出会ったら、「どんな『望み』を充たすための行動だろう」という目で観察し、「望み」を見つけて対応してあげましょう。同時に、「望み」を伝える適切な表現方法を教えましょう。
手でバツを作って「嫌」を伝える、ほしいときはお願いのポーズをするなど、「望み」を伝える適切な表現方法を身につければ、穏やかに「望み」を充たすことができ、「困った行動」によって「望み」を充たさないで済むのです。
ところで、子どもの「望み」がわかったとして、それに適切に対応して「困った行動」を抑制するには、その行動がどのような経緯、経験を経て形成されたか、を知ることがとても重要です。
例えば、「夕食前に、大きな菓子パンを食べる」という「困った行動」への「適切な対応」は、その行動がいつ始まったかで違ってきます。
つい最近始まったのなら、一番大事なのは、「その行動を定着させない」ことです。したがって、「すぐに菓子パンゼロ」をめざすのが最適な対応となるでしょう。
一方、その行動が始まってからもう何年も経っているのなら、「すぐに菓子パンゼロ」は困難です。無理をすれば、子どもとの関係の悪化や、子どもが精神的に不安定になったりしかねません。だとしたら「すぐに菓子パンゼロ」は「最適」な対応ではないでしょう。むしろ少しずつ、計画的に「困った行動」を縮小する、例えば菓子パンを少しずつ小さいものにする→菓子パンの代わりにジュースにする→甘くない飲み物に変える、などの段階的なアプローチの方が、その子にとってより適した対応だと考えられます。
子どもの「困った行動」への最適な対応をみつけるためには、その行動の歴史を知ることは必須です。そして、それを最もよく知っているのは、保護者です。
- この行動はいつから始まったか？
- どういう場面でそれが起こったか？
- 誰といるときにこの行動は起きるのか？誰と一緒だと起きないのか？
- 頻度はどれくらいか？（毎日か、週に２回～３回か？１か月に１回か？など）
- 「困った行動」の強度や激しさはどの程度か（癇癪や自傷、他害など）
② 行動のきっかけ
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